“L’important no és guanyar, és l’aprenentatge que t’emportes” coincideixen Nil Campos, Marc Cervera i Xavi Torras. Ells són els tres estudiants de l’Escola Universitària Salesiana de Sarrià (EUSS) que han competit en aquesta onzena edició de l’UNIRAID, també conegut com el Dakar dels universitaris. “És més que una carrera amb cotxe pel desert, és una aventura”, conclouen. Els participants havien de completar 6 etapes navegant amb un llibre de ruta i superant obstacles, desafiaments i proves conduint turismes de més de 20 anys pel desert durant 9 dies. L’objectiu era creuar el Marroc de nord a sud i lliurar 40kg de material solidari en diferents poblats. 

“No m’esperava aquesta experiència, em vaig apuntar pensant que seria una competició i he acabat coneixent a molta gent, companys universitaris i també persones del país”, explica Nil Campos, alumne del grau d’Enginyeria en Automoció de l’EUSS, qui es va enrolar a l’aventura amb un amic. Per part seva, Marc Cervera i Xavi Torras, estudiants de tercer dels graus d’Enginyeria en Energies Renovables i Eficiència Energètica i Enginyeria en Mecànica, respectivament, van participar com a parella de competició. “Ho vaig descobrir, em vaig apuntar, vaig buscar un cotxe i de seguida es va sumar Xavi”, relata Cervera. Tots dos afirmen que la carrera ha anat molt més allà del que imaginaven. “Ha estat un gran aprenentatge que recomanem a tothom que tingui oportunitat”, asseguren.

Els participants de l’UNIRAID tenen com a missió lliurar material solidari en diferents poblats del desert. “Combinar la part de motor amb la solidària, conèixer diferents pobles, la seva cultura, com viuen… és el que més m’ha agradat”, assegura Xavi Torras. En tots dos casos, es va recaptar material i roba a nivell particular i a la mateixa escola universitària, on es va fer una recol·lecta en la que es va implicar tot l’alumnat. 

“No oblidaré mai com em va impressionar trobar-me a famílies enmig del desert, després d’hores conduint per paratges desèrtics sense veure res ni ningú”, explica Xavi Torras. La carrera té una durada de 9 dies en què es condueix més de 10 hores diàries en tota una expedició d’orientació.

“Anàvem sense aire condicionat, a vegades amb poca visibilitat per la pols, i un error en la navegació podia desviar-te molts quilòmetres”, relata Marc Cervera. “En una ocasió, vam tenir un problema a 20km de la meta. Malgrat tenir suport tècnic, has de parar, pensar i buscar una solució ràpid; és estressant, però és tot un aprenentatge”, apunta.

Aquesta onzena edició de l’UNIRAID havia de tenir lloc el 2021, però a causa de les restriccions per la COVID-19 es va ajornar fins el passat mes d’octubre. En total han participat 150 equips amb estudiants d’entre 18 i 28 anys d’Espanya i Portugal i s’han lliurat més de 6.000 Kg de material, recol·lectat prèviament per diverses entitats. Els organitzadors ja estan organitzant el següent raid, previst per a febrer de 2023.