Está fotografía recoge el entierro de Artémides Zatti (Boretto, 1880 – Viedma, 15 de marzo de 1951), celebrado el 16 de marzo de 1951. En ella se ve a una multitud acompañando el cortejo fúnebre: religiosos, médicos, vecinos y trabajadores de la salud avanzan juntos en un gesto de respeto y gratitud. Es una escena que habla por sí sola: la despedida de un hombre cuya vida transformó a toda una comunidad. Este año se conmemoran 75 años de la muerte de este célebre coadjutor salesiano, canonizado por el Papa Francisco en octubre de 2022.

En este ejercicio de memoria, volvemos la mirada hacia San Artémides Zatti, cuya fiesta litúrgica —que durante años se celebró el 15 de marzo, día de su fallecimiento— ha sido trasladada al 13 de noviembre.La beatificación fue el 14 de abril de 2002. Este cambio subraya el reconocimiento de la Iglesia a su testimonio de entrega cotidiana y silenciosa.

Hijo de emigrantes italianos, Zatti llegó a la Argentina en 1897 y creció en Bahía Blanca. Allí trabajó como obrero hasta que su encuentro con los salesianos le abrió un camino de fe y servicio. Su vida cambió para siempre cuando, cuidando a un joven sacerdote enfermo, contrajo tuberculosis. En el hospital San José de Viedma hizo una promesa a María Auxiliadora: si sanaba, dedicaría su vida a los enfermos. Y así fue.

Durante casi cincuenta años, Zatti fue enfermero, administrador, acompañante y consuelo para miles de personas. Recorrió Viedma en su inseparable bicicleta para visitar a los enfermos en sus casas; atendió a los más pobres sin pedir nada a cambio; convirtió el hospital en un hogar para quienes no tenían a nadie. Uno de sus pacientes lo llamó “el pariente de todos los pobres”, y un médico llegó a afirmar: «Creo en Dios desde que conozco a Zatti».

Su santidad se forjó en lo cotidiano: oración al amanecer, trabajo incansable, cercanía sencilla, alegría en medio del cansancio. Incluso cuando un tumor comenzó a debilitarlo, siguió sirviendo hasta donde pudo. Su muerte, aquel 15 de marzo de 1951, dejó una huella tan profunda que aún hoy se siente en la Patagonia y en toda la familia salesiana.

Recordamos a Zatti como un Evangelio vivido entre enfermos, pobres y abandonados. Su vida sigue siendo una invitación a mirar al otro con compasión, a servir con alegría y a descubrir que la santidad también se construye en lo ordinario.

Su memoria —tan viva en quienes lo conocieron y tan fecunda en quienes lo descubren hoy— nos recuerde que la grandeza no siempre se encuentra en los gestos extraordinarios, sino en la capacidad de amar cada día con sencillez, entrega y esperanza. Que su ejemplo siga iluminando nuestros pasos y sosteniendo a quienes, como él, hacen de la vida un servicio.

DATOS IMAGEN:
Original fotográfico en Blanco y negro
del Archivo Histórico Salesiano
ARGENTINA SUR
Sede Bahía Blanca