A la localitat rural de Touba, a la regió de Ségou (Mali) , la joventut creix en un context marcat per la pobresa estructural, el conflicte armat i la precarietat laboral . A Mali, la majoria de persones joves treballen a l’economia informal, sense estabilitat ni protecció social, i amb taxes elevades de desocupació juvenil, especialment a les zones rurals. Aquesta realitat limita les oportunitats de futur i empeny moltes persones a la migració forçada o abandonament de les seves comunitats.

En aquest escenari, 75 joves –50 homes i 25 dones– han estat protagonistes del projecte “Enfortir la joventut a través de formació de qualitat per a l’ocupació” que demostra que l’ educació de qualitat i l’acompanyament a l’ocupació poden obrir alternatives reals i sostenibles.

Per a Georgette Chimali Cobano, responsable del projecte, el canvi comença quan la joventut es reconeix capaç de construir el seu propi camí: “Quan una jove o un jove pot construir el seu propi projecte de vida sense veure’s obligat a marxar, canvia no només el futur, sinó el de tota la seva comunitat”.

La iniciativa ha estat impulsada per Bosco Global juntament amb l’oficina de desenvolupament de projectes dels Salesians d’Àfrica Occidental (ADAFO/Bosco Action) i s’ha desenvolupat durant un any al Complex Escolar Saint Jean Bosco, centre educatiu salesià que és un referent per a més de 60 poblats de l’entorn rural de Touba. El projecte ha combinat la millora d’infraestructures bàsiques -com la reparació de la torre d’aigua potable i els sostres del centre- amb un itinerari formatiu en ocupació i emprenedoria , dissenyat a partir de les necessitats reals del territori.

La formació s’ha centrat en sectors amb potencial de futur a la regió: alta costura, saboneria, mecànica de motos i construcció metàl·lica. Al llarg del procés, els joves han elaborat plans de negoci propis, reforçant no només les seves capacitats tècniques, sinó també la confiança, l’autonomia i el treball comunitari.

Com a resultat, 40 iniciatives d’emprenedoria han rebut acompanyament específic i kits d’inici , prioritzant la participació de dones joves, en un context social profundament patriarcal. Aquest enfocament contribueix a reduir les desigualtats de gènere ia enfortir el paper de les dones com a protagonistes del desenvolupament econòmic i social de Touba.

Més enllà de la formació professional, el projecte ha incorporat tallers d’equitat de gènere, desenvolupament i cultura de pau, oberts a les famílies ia la comunitat. Aquests espais han afavorit el diàleg sobre la prevenció de la violència de gènere i la construcció dentorns més justos i segurs.

La iniciativa ha tingut també una dimensió global-local , amb activitats de sensibilització a Menorca, on joves i alumnat salesià han reflexionat sobre les desigualtats globals, la justícia social i l’impacte del canvi climàtic. Un exercici de ciutadania global que connecta realitats diferents però profundament interdependents.

Educar enmig del conflicte

Des del 2012, aquesta zona de Mali viu una situació de conflicte armat vinculada a l’avenç del gihadisme, que es va agreujar especialment a partir del 2018. Des d’aleshores, la tensió no ha deixat de créixer, amb nombrosos atacs a la població civil, un augment de la pressió social i una escalada constant de persones afectades. Els grups armats han atacat camps agrícoles, han requisat béns bàsics i han tallat les vies de comunicació, tant terrestres com digitals, i han aïllat encara més comunitats rurals ja de per si mateix vulnerables. Aquesta situació ha provocat l’abandonament progressiu del territori per part de moltes famílies forçades a fugir a la recerca de seguretat i oportunitats.

En aquest context d’inseguretat permanent, els Salesians i les Filles de Maria Auxiliadora són les úniques presències que romanen a la zona, malgrat el risc i la tensió diària. El compromís amb la joventut i la població més vulnerable es manté ferm, garantint l’accés a l’educació ia la formació professional com a única via possible per sostenir l’esperança i el futur de Touba, fins i tot enmig d’enormes dificultats. En aquests últims mesos, a més, hi ha un bloqueig en l’accés de carburants, cosa que dificulta encara més si és possible els desplaçaments i aconseguir subministraments.

“És molt emocionant, coneixent la realitat tan dura d´aquest poble tan aïllat de Mali, veure com els salesians han aconseguit que arribin professionals per donar els cursos de formació, comprar els kits per a l´emprenedoria d´aquestes i aquests joves, que ja han començat a desenvolupar la seva experiència professional. És una feina molt complicada però que ja està donant resultats” . Ens comenta Alassane Babakodo, tècnic del projecte a Mali.