Hasta hace unos días Nikolaj nunca había salido de su ciudad, cerca de Kiev; en cambio ahora ya tomó tres trenes, dos buses y caminó 10 km. Ahora, durante los días de descanso con los Salesianos de Varsovia se encontró con otros chicos y volvió a sonreír. “Gracias a los salesianos por recibirnos con amor y permitirnos descansar un par de días, antes de continuar nuestro camino”, expresó su madre, Marianna, a Alberto López, de Misiones Salesianas.

Don Ryndzionek, por su parte, tiene un pasado que lo ve emocionalmente muy consternado por esta guerra: fue misionero durante 13 años en la ciudad ucraniana de Odessa y anteriormente también había estado en Rusia. Hace unos días, junto a otro salesiano de 90 años, ayudó a los hijos de Don Bosco en formación y a los jóvenes voluntarios a cargar un remolque con ayuda humanitaria para Ucrania.

En los centros salesianos hay muchos refugiados hospedados y ayudados. En total, en las 4 provincias polacas hay más de 600, en Eslovaquia hay 150, en Hungría hay 110 camas, entre Pelifoldszentkereszt y Kazincbarcika…

Y mientras los salesianos trabajan mirando más allá de la emergencia –organizando actividades educativas para menores ucranianos y cursos de idioma polaco para los refugiados, de manera que los adultos puedan buscar trabajo– las familias hospedadas se organizan y trabajan juntas para hacer sus espacios más acogedores. Se encargan por turnos de limpiar las zonas comunes, poner y levantar la mesa, incluso cocinan platos típicos ucranianos para invitar a todos… Y también participan en actividades religiosas con las comunidades salesianas. “Es la única forma de agradecerles todo lo que están haciendo por nosotros”, dice Olga, que llegó a Cracovia hace quince días con sus tres hijos.

“Nunca pensamos que en Polonia nos hubiéramos sentirnos bienvenidos y ayudados de tal manera. Todo el mundo nos pregunta qué necesitamos”, añade Milenka, que llegó a Cracovia hace dos semanas. Unos días atrás entró con el resto de su familia en un bar para tomar algo caliente, y el dueño del bar no solo no les cobró, sino que les dio algo de dinero, les consiguió trabajo y un jardín de infantes para que frecuente el hijo. Al reflexionar sobre todo esto, Milenka afirma que Dios les está ayudando realizar sus planes de una manera diferente a la que pensaban y llora “por la gratitud y generosidad que hemos sentido alrededor nuestro”.

De hecho, la generosidad salesiana es verdaderamente grande y continúa manifestándose en Ucrania, en las ciudades limítrofes y en todo el mundo.

En Ucrania misma, los necesitados sienten la cercanía: se recibe a los de ciudades más al oeste y se los envía a las casas más al este, como informa desde Leópolis don Ivan Mazurkevych, Ecónomo de la Visitaduría Greco-Católica de Ucrania (UKR).

“Desde Eslovaquia los salesianos enviaron el material necesario para los refugiados. Ahora tenemos todo lo que necesitamos para recibir a la gente… Incluso han disminuido las personas que huyen del este por la guerra y muchas han logrado encontrar un lugar para dormir.

Además, nuestros voluntarios en las comunidades recogen las cosas y los alimentos y los envían al este de Ucrania, a las ciudades más afectadas, donde faltan alimentos y las cosas necesarias”.

Todos los centros salesianos de la Visitaduría de Ucrania reciben a los refugiados (casi 300 personas en total) o brindan hospitalidad temporal en el sótano. Desde la obra de Dnipro llevan al menos tres veces por semana ayuda humanitaria a las zonas más cercanas a la frontera con Rusia y en el viaje de regreso cargan a las familias con niños que desean salir de esa región y emprender el viaje hacia el Oeste.

En cuanto al resto del mundo, la solidaridad salesiana es verdaderamente capaz de involucrar a muchas personas y lograr grandes resultados. La Comunidad de la Misión de Don Bosco, 28º grupo de la Familia Salesiana, está haciendo acopio de materiales en Presov, en Eslovaquia, para hacerlos llegar a Ucrania y está coordinando el hospedaje de refugiados con familias italianas que han dado su disponibilidad.

Y sólo en los últimos días, la Inspectoría Irlandesa, la de Piamonte y Valle d’Aosta, además de las realidades salesianas alemanas «Don Bosco Mission» y «Don Bosco Mondo Bonn», han realizado colectas y enviado dinero para proyectos de grandes dimensiones. Miramos tanto a la emergencia, con el apoyo alimentario, la compra de camas y medicinas, como a proyectos a largo plazo.