Hace casi mes y medio de la invasión de Rusia en territorio ucraniano. Las consecuencias derivadas del conflicto bélico siguen afectando directamente a la población que vive en Ucrania. Muchos de ellos continúan viviendo en su país a pesar de las dificultades y del miedo, pero, muchos otros, desde el 24 de febrero, inicio de la guerra, abandonaron sus hogares, sus vidas, y marcharon a encontrar ayuda y refugio a las fronteras de Ucrania con Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumanía o Moldavia. Según ACNUR, a finales de marzo, más de 4 millones de personas habían salido de Ucrania. Entre ellos, muchos niños y jóvenes, en ocasiones, solos, sin sus familias, cruzaban las fronteras para encontrarse con familiares en otros países o para buscar atención y acogida de las autoridades europeas.

Las presencias salesianas en los países vecinos a Ucrania siguen aportando su granito de arena con la recepción y la distribución de ayuda humanitaria de primera necesidad en las casas de Salesianos y Salesianas en Ucrania. También acogiendo a familias, niños y jóvenes. En este momento, alrededor de 2000 menores ucranianos están siendo atendidos y acompañados en su educación, asistencia y en los procesos de inserción social en un país distinto que les acoge.

“En primer lugar, nuestras escuelas atienden a los niños durante su horario normal de enseñanza –comenta el salesiano George Menamparampil, responsable de la Coordinación General Salesiana para la respuesta a las emergencias–. Nuestros oratorios están abiertos a los chicos y chicas todos los días con actividades diurnas. Estos menores, que residen actualmente en nuestras casas salesianas de acogida, están las 24 horas del día con nosotros. Somos su sustento en materia de alojamiento, alimentación, cuidados o educación”.

LA GUERRA NO FRENA A LA EDUCACIÓN

Los centros educativos salesianos en Ucrania han permanecido abiertos desde el comienzo de la guerra. Actualmente casi 700 alumnos asisten a clases a distancia (no presencial); otros 200 aproximadamente frecuentan los oratorios salesianos, convirtiéndose en refugios de esperanza; y otros 70 niños, adolescentes y jóvenes siguen acogidos en las obras salesianas del país. En total, cerca de mil menores son atendidos por la Congregación Salesiana en suelo ucraniano.

En Polonia, cerca de 400 menores que abandonaron Ucrania están repartidos en las diferentes escuelas salesianas; más de 300, en oratorios; y más de 200, acogidos en casas de administración salesiana. Por su parte, los Salesianos en Eslovaquia acogen a 60 menores en oratorios y a 50 chicos y chicas que residen en las casas salesianas, haciendo un total de 110 menores acogidos. Así, el total de niños, adolescentes y jóvenes desplazados atendidos en las presencias salesianas en Ucrania, Polonia y Eslovaquia asciende a cerca de dos mil. En Moldavia, en cambio, no tienen una cifra precisa de menores, pero se estima que unos 40 menores refugiados son hospedados en la casa salesiana de Chisinau y que, desde el comienzo de la guerra, esta casa salesiana está ofreciendo un espacio de tranquilidad y acompañamiento a más de mil personas.

También hay información de la acogida que se está llevando a cabo en las presencias salesianas en República Checa y en la Inspectoría de Italia Meridional. En la primera, cerca de 200 personas están acogidas en las casas salesianas del país checo, donde los niños frecuentan la escuela y los adultos buscan un trabajo. Además, se abrió un oratorio salesiano especialmente para la comunidad ucraniana en Ceské Budejovice, dirigido por dos ucranianos, un maestro y un psicólogo, y en proyecto de apertura varios oratorios más. En otras localidades con presencia salesiana, mujeres y niños reciben clases de checo para poder integrarse lo antes posible en la sociedad. En la Inspectoría italiana se están hospedando a cerca de 30 personas entre Nápoles, Bari y Soverato, y otras casas salesianas están en preparación para acoger a más personas refugiadas procedentes de Ucrania.