El passat diumenge 29 de setembre, l’Inspector de l’Orient Mitjà (MOR), Simo Zakerian (sdb), va enviar un comunicat a la Congregació Salesiana informant de quina és la situació actual de les presències salesianes al Líban, després de gairebé una setmana de bombardejos de l’exèrcit israelià sobre territori libanès.

Al Líban, amb els més vulnerables

A la seva missiva, el salesià va indicar que les presències salesianes estan fora de perill dels bombardejos, però que “prop d’un milió de desplaçats han abandonat casa seva i les seves vides, formant llargues cues en direcció als districtes del nord del país”. Don Zakerian va comunicar que ja s’està treballant en l’acolliment a aquests desplaçats a les presències salesianes. “Els nostres pensaments estan, per descomptat, amb els nostres col·laboradors laics i els centenars de joves refugiats libanesos, iraquians i sirians que acudeixen a casa nostra”.

L’Inspector va especificar quina és la primera ajuda a aquestes persones. “La nostra intenció és intervenir en la primera acollida, suport psicològic i tot allò que calgui, dins dels límits de la nostra capacitat. Farem tot el que estigui a les nostres mans per ajudar la població més vulnerable”, va comentar.

A les últimes línies del seu comunicat, Simo Zakerian va demanar un proper alto el foc. Va insistir en aquesta necessitat perquè els joves puguin tornar a classe el 14 d’octubre, tal com ha previst el govern libanès. I va informar algunes iniciatives per demanar la pau entre la comunitat salesiana del país. «El passat divendres 27 de setembre, tota la comunitat i desenes de laics de la nostra església de El Hossoun es van reunir per celebrar una vigília de pregària i demanar així que aquesta tragèdia acabi com més aviat millor», va dir.

El salesià va donar les gràcies per les oracions i proximitat amb el poble libanès en aquests moments tan difícils. “Ens encomanem a Maria Auxiliadora, a qui Don Bosco anomenava ‘La nostra Senyora dels temps difícils’, perquè, per la seva intercessió, el Senyor concedeixi la pau a aquests pobles i a aquest país ja tan provat”, va concloure.

Tensió creixent al Líban

La tensió a l’Orient Mitjà continua augmentant i milers de persones viuen sota els bombardejos i els atacs. Ja han mort més de 1.000 persones, més de 6.000 estan ferides i més d’un milió de persones han hagut de fugir de casa a causa de l’esclat de violència. La situació al país és una gran tensió i preocupació pel temor al començament d’un nou conflicte armat.

El Líban es troba en una situació de fragilitat a causa d’una crisi econòmica que ha fet que els índexs de pobresa s’hagin disparat. Moltes famílies viuen en una situació molt precària, que es veu agreujada per un conflicte que pot portar a una catàstrofe a l’Orient Mitjà. Les escoles estan tancades i el país en alerta per si les amenaces es compleixen.

A més, al Líban hi viu un gran nombre de persones refugiades de països de la regió, com Síria, Iraq o Palestina. Per a ells, aquesta escalada és una nova amenaça per a la seva situació. Els missioners salesians a la regió es comprometen a mantenir les ajudes a les persones refugiades que estan atenent, sobretot a menors i joves.

Salesians al Líban

Els Salesians són al Líban des del 1959, amb tres presències al país: la presència salesiana compta amb tres obres destinades a la missió salesiana: l’Escola Tècnica de El Fidar, la casa d’espiritualitat juvenil i de colònies de El Houssoum, i l’escola de primària i secundària de Beirut. Compten amb dues escoles, un centre de formació professional i tres centres juvenils. Més de 1.000 nens, nenes i joves hi acudeixen i reben educació en alguna de les obres salesianes del Líban.

Per intentar fer front a la difícil situació, els missioners salesians estan intentant oferir proximitat i esperança. Durant aquest darrer any de guerra latent i situació precària han continuat amb les activitats, tractant de dur-les a terme de la manera més regular possible.

Agermanament mitjançant el ‘Projecte Líban’

Des del gener del 2023 la Inspectoria Salesiana Maria Auxiliadora (SMX) presentava el Projecte Líban, una iniciativa que naixia amb l’objectiu principal d’establir una relació directa per donar suport a les Comunitats Educativo-Pastorals presents al país dels cedres. Molts dels nens, nenes i joves de les tres obres participen en les activitats que organitzen els salesians els divendres i els dissabtes durant l’any, i és un èxit l’escola d’estiu que durant els mesos de juliol i agost organitzen a la casa de El Houssoun. Un petit oasi enmig d’una situació difícil per a molts libanesos i refugiats iraquians i sirians desplaçats al país.

Salesians SMX, a través del Coordinador Inspectorial d’Animació Missionera i de l’ONGD Bosco Global, en diàleg constant amb l’Oficina de Planificació i Desenvolupament Inspectorial de l’Orient Mitjà (Inspectoria a què pertanyen les cases del Líban) va elaborar un projecte de cooperació a tres anys (2023-2026) que va ser aprovat pel Consell Inspectorial el novembre de 2022 i acollit amb alegria per la Comunitat Salesiana del Líban el gener de 2023, com a punt de partida de la col·laboració

Fins ara, des del Projecte Líban, s’ha col·laborat amb l’Escola d’animació juvenil a El Houssoum durant l’estiu de 2023, a través de l’oferta d’experiència de Voluntariat Internacional, també a El Houssoun, i des de l’ONGD Bosco Global està donant suport, a través de projectes de Cooperació Internacional, a les obres de El Fidar i del col·legi Angels of Peace a Beirut.

Salesians participa, a través de Bosco Global i Misiones Salesianea, a la taula de Coordinació d’Emergències de la Congregació Salesiana, i està en diàleg constant per donar resposta a la situació al Líban, així com a la resta d’emergències que actualment els salesians estan donant suport al món. Les properes hores seran clau per decidir les necessitats que requereixen les presències salesianes del Líban i la resposta que demani la Congregació.