Esta reciente fotografía , verano del 2024, recoge la imagen de una copia enmarcada de la famosa fotografía del grupo de Don Bosco junto a una lápida de mármol que se encuentra en la Basílica de la Merced de Barcelona. También hay una cartela que ofrece información con el siguiente texto: VISITA DE DON BOSCO A BARCELONA. Fotografía realizada el 3 de mayo de 1886 en los jardines de la villa de D. Lluís Marti-Codolar, a la sombra de un árbol que aún existe a día de hoy. A Don Bosco se le ve cansado pero feliz, rodeado por los niños acogidos por la obra salesiana e invitados a comer por D. Lluis en su finca. Durante su estancia en Barcelona, visitó la Basílica de la Merced para recoger el título de propiedad de los terrenos donde será construida la Basílica del Sagrado Corazón. En la foto también aparece un abad invitado por D. Lluís (de pie, con barba), D. Michelle Rúa, Mn. Viglietti y, discretamente, Dña. Dolores (Dorotea) Chopitea en segunda fila.

Estos objetos hacen memoria del acontecimiento que ocurrió el 5 de mayo de 1886. Así narra el historiador este acontecimiento de este día: «Hoy don Bosco celebró la misa en casa de doña Dorotea, donde se quedó hasta el mediodía con la familia: visitó después a la marquesa de Comillas. Allí fue don Luis Martí-Codolar para acompañarlo a la iglesia de Nuestra Señora de la Merced. Este es un célebre santuario de la Virgen, muy querido por los barceloneses y meta de frecuentes peregrinaciones. Cualquier forastero, que sea creyente y pase por Barcelona, no se va sin pasar a saludar a Nuestra Señora de la Merced.

Por esto también don Bosco, la víspera de su despedida de Barcelona, quiso ir allí a rezar y a dar gracias a la Santísima Virgen.Conocida su intención, fueron muchos los que se agolparon en los balcones, en las aceras y en la iglesia. Le recibió a la puerta un nutrido grupo de nobles señores, que le acompañaron hasta el presbiterio, donde fue invitado a sentarse en un puesto especial. Frente a él había un coro de muchachos, que cantó, con acompañamiento de orquesta, la Salve Regina; después se realizó un acto, que bien podemos calificar de histórico. Pero, antes, hay que exponer los antecedentes. Entre las colinas que en forma de anfiteatro coronan Barcelona hay una, la más alta de todas, que domina la ciudad, los valles y llanuras colindantes y las ciudades vecinas. No sería fácil imaginar un paisaje más encantador que el que se divisa desde allí; por eso, fue siempre lugar de reuniones para los ciudadanos y para los forasteros. La colina se llama monte Tibidabo.

—Para perpetuar el recuerdo de vuestra venida a esta ciudad, se han reunido los señores aquí presentes y, de común acuerdo, han determinado cederos la propiedad del monte Tibidabo, a fin de que en su cima, que amenazaba convertirse en el semillero de irreligión, se levante un santuario al Sagrado Corazón de Jesús, para mantener firme e indestructible la religión que, con tanto celo y ejemplo, nos habéis predicado y que es noble herencia de nuestros padres.

Entonces don Bosco, profundamente conmovido, respondió:

—Estoy confundido ante la nueva e inesperada prueba que me dais vuestra religiosidad y piedad. Os lo agradezco; pero sabed que en este instante, sois instrumentos de la divina Providencia. Al salir de Turín para venir a España, iba pensando en mi interior: Ahora que está casi terminada la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús en Roma, hay que estudiar la manera de promover cada vez más la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. Y una voz interior me tranquilizaba asegurándome que encontraría los medios para cumplir mi deseo. Esta voz me repetía: Tibi dabo, tibi dabo! (Te daré, te daré). Sí, señores; vosotros sois los instrumentos de la divina Providencia. Con vuestra ayuda, surgirá pronto sobre este monte un santuario dedicado al Sagrado Corazón de Jesús; en él tendrán todos comodidad para acercarse a los santos sacramentos y se recordará por siempre vuestra caridad y la fe, de la que me habéis dado tantas y tan hermosas pruebas».

Aquellas palabras estaban llenas de emoción y conmovieron a todos los que las oyeron. Después de bendecir a la multitud, acompañárosle a la sacristía, donde firmó en el registro destinado a recoger las firmas de los renombrados visitantes del Santuario. Salió del sagrado lugar, consciente de haberse comprometido a una empresa cuya ejecución no podría ver ni siquiera en sus principios; pero en la primera reunión capitular, que se convocó a la vuelta de su viaje el día veintiséis de mayo, dio a entender cuánto empeño tenía en ella. Sus sucesores recogieron religiosamente el voto del Fundador. Entre tanto, antes de que acabase el mes de mayo, en la cumbre del Tibidabo, bajo la dirección de los Salesianos y con la ayuda de personas devotas, se levantaba una capilla gótica, con la cual empezaba el Corazón de Jesús a tomar posesión del lugar.

Junto a la fotografía enmarcada se conserva una lápida conmemorativa. Es de mármol blanco y se halla colocada junto al altar dedicado a Santa María de Cervelló. La puso, en 1932, la asociación denominada Salutación Sabatina. Fundada en 1892, la componía un grupo de jóvenes -en su mayoría universitarios- que vivían intensamente la devoción a la Virgen Santísima. El texto latino, traducido al castellano, dice así: Estemos agradecidos a la Virgen de la Merced, que tuvo a bien que aquí se le anunciara a San Juan Bosco, el día 5 de mayo de 1886, la donación que se le hacía del terreno en la cumbre del monte Tibidabo, para construir un templo al Corazón de Jesús. La Salutación Sabatina se lo recuerda a los ciudadanos para que, visitando con frecuencia a la Patrona de Barcelona, vivan, como el Santo, fervientes en la fe.

Datos: Fotografía digital
ARCHIVO FONDO DOCUMENTAL HISTÓRICO
Centro Patrimonio Salesiano