Aquesta és la primera imatge del col·legi d’Utrera al Boletín Salesiano, publicada el mes d’agost de l’any 1899. Aquesta fotografia acompanya la notícia de la primera visita de don Rúa que va fer a aquesta casa el dia 25 de març.

El 16 de febrer de 1881, en una tarda marcada pel fred i la pluja, van arribar a Utrera un grup de sis salesians procedents de Torí, per fundar una casa salesiana en aquesta localitat; després d’un llarg viatge amb moltes dificultats i des del port de Cádiz. Ara, molts anys després, recordem aquesta efemèride històrica de la nostra casa mare.

La Casa Salesiana d’Utrera, el Col·legi Nuestra Señora del Carmen, és la primera fundació salesiana a Espanya que neix gràcies a la preocupació social i cultural de l’il·lustre cooperador salesià don Diego M. de Santiago, Marqués de Casa Ulloa, recolzat pel Cardenal Lluch i Garriga, Arquebisbe de Sevilla.

Davant la gran manca d’institucions educatives, va arribar la petició a Don Bosco per a l’enviament dels primers salesians a Espanya amb l’objectiu de posar remei a la manca d’educació juvenil. Com a resposta, el 16 de febrer de 1881, arriba a Utrera el primer grup de salesians guiats pel Cardenal Juan Cagliero.

Va ser el seu primer director, don Juan Branda, que des del primer moment va organitzar escoles diürnes i nocturnes i va fundar la primera Banda de Música que tanta influència va tenir en la vida artisticomusical de la ciutat.

Al voltant d’aquesta presència salesiana gira al llarg de la seva història un gran nombre de nois i adults, a favor dels quals es duu a terme una variada oferta d’iniciatives i projectes integrats al Projecte Educativo Pastoral Salesià. Després d´una llarga i fecunda història de lliurament a la ciutat d´Utrera, la Casa Salesiana gaudeix d´una plural i nombrosa Família Salesiana.

Aquí va començar tot en una tarda freda i plujosa d’hivern als camps inundats propers al Guadalquivir, tal com relata la crònica de la casa. Un tren que malgrat el lent caminar va arribar puntual a dos quarts de set per mostrar les torres de la ciutat. Unes vistes que van provocar l’expressió emocionada del salesià Cagliero: “Ecco Utrera”.

Don Juan Branda, narraria l’acolliment a l’església de Nuestra Señora del Carmen, del poble d’Utrera; el prec senzill d’una salve, així començava aquesta important història salesiana. I així segueix avui, tot comença amb un somni.

Dades imatge:
Fotografia impresa publicada al Boletín Salesiano d’agost 1899 (pàg.175)
Fons digital de la publicació del Boletín Salesiano del 2017.
Centre Històric Salesià Carabanchel.