La sesión académica abrió con los saludos y la bienvenida del Rector de la Universidad, don Massimo Midiri, seguida por un video de presentación institucional de esta universidad siciliana y la intervención del Director del Departamento de Ciencias Psicológicas y Pedagógicas, de Física, Ejercicio y Entrenamiento, don Gioacchino Lavanco.

Ante el numeroso auditorio con autoridades civiles, académicas, religiosas y salesianas –entre ellas Mons. Rosario Vella, obispo de Moramanga, en Madagascar; don Giuseppe Costa, Portavoz de la Congregación Salesiana; y don Giovanni d’Andrea, Superior de la Inspectoría de Sicilia (ISI)– se indicaron tres motivos de la gratitud de la ciudad y de la población siciliana hacia los Hijos de Don Bosco: presencia centenaria en la ciudad; el curso universitario para operadores comunitarios que se realiza desde hace diez años en el Departamento y que se inspira en la pedagogía salesiana; y tercero, el empeño de los Salesianos en permanecer entre los niños, junto a la población en situación de dificultad y en el trabajo diario.

A continuación, doña Francesca Pedone, Coordinadora del Curso de Maestría en Ciencias Pedagógicas, presentó la motivación para otorgar el título, afirmando que: «Haciendo propia la convicción del educador San Juan Bosco de que en cada joven persona existe una posibilidad de redención humana, don Ángel Fernández Artime nunca ha dudado de esta certeza y siempre ha trabajado para que se traduzca en opciones didácticas y comunicativas”.

Añadió que esto se vio “especialmente en la fase más aguda de la pandemia, con la consiguiente y persistente crisis de la educación”.

La profesora Pedone recordó además, que don Ángel escribió a los Salesianos: “Abrirnos debe ser la consigna. Espacios abiertos, ambientes, ventanas de vida. Abrirnos al encuentro con el otro. Abandonemos todo lo que nos cierra, recuperemos el sentido de nuestra apertura, de la apertura del corazón. Recuperemos la visión de un horizonte más amplio”.

“Todo esto –concluyó la docente– Fernández Artime lo realiza con método y constancia y con una espléndida concordancia, de un lado con el amor y el interés por la cultura, el humanismo en sus más bellas expresiones, y, por otro lado, con la difusión de todo ello a través de las herramientas mediáticas, como los vídeos, redes sociales y demás”.

Le siguió la Laudatio de la Profesora Alessandra La Marca, de Didáctica y Pedagogía Especial, que recordó algunas características específicas de la pedagogía salesiana desde la época de Don Bosco. Entre ellas, el compromiso con la formación profesional, la atención que dan los educadores al hacerse querer por los alumnos, la visión de la educación exclusivamente como un servicio y nunca como un instrumento de poder, una visión integral de los jóvenes y de sus potencialidades.

La profesora La Marca subrayó también la actualización de la pedagogía salesiana llevada a cabo por don Ángel, incluso en las modernas áreas de la ecología digital e integral. Así, al hablar del Rector Mayor, afirmó que “él emerge como una figura ejemplar para quienes ya egresaron o están por egresar de la carrera de Licenciatura en Ciencias Pedagógicas”.

Después de la proclamación propiamente dicha, Artime ofreció algunos ejemplos de los éxitos de la pedagogía salesiana registrados en todo el mundo: entre niños de la calle en Filipinas, con los jóvenes víctimas de la violencia en Sierra Leona o entre los niños soldados en Colombia.

Finalmente, el Rector Mayor entregó su Lectio Magitralis, titulada: “La pedagogía salesiana entre la actualidad y el futuro”, repasando brevemente 10 rasgos que la caracterizan.